Onmisbare boeken bij het nieuws over Oekraïne

Het Oekraïne van nu is een schepping van Lenin, zei president Poetin in de speech die het startschot vormde voor de Russische invasie van Oekraïne. Voor wie wil begrijpen waar Poetin vandaan komt, en hoe het huidige Rusland worstelt met de erfenis van haar Sovjetverleden, vormen de boeken van Svetlana Alexijevitsj en Masha Gessen onmisbare lectuur.

De Belarussische Nobelprijswinnaar Svetlana Alexijevitsj vertelt in ‘Het einde van de rode mens’ de verhalen van een getraumatiseerd, verdeeld volk, op zoek naar een nieuwe identiteit. En ze laat zien hoe veel voormalige Sovjetburgers – ook jongeren – vol nostalgie teruggrijpen naar de utopieën van de communistische heilstaat.

En de Russisch-Amerikaanse journalist Masha Gessen, winnaar van de National Book Award, schrijft in ‘De toekomst van de geschiedenis’ over Poetins verpletterende regime waar de oude Sovjetorde ongehinderd kan terugkeren. Of, zoals NRC Handelsblad schreef: ‘Rusland ontleed door een psychoanalyticus: de homo sovieticus leeft nog volop. Een overweldigend boek.’